Veel medicijnen hebben bijwerkingen, daarom worden vaak extra medicijnen voorgeschreven om die bijwerkingen tegen te gaan. Het gaat dan om pijnstillers en ontstekingsremmers bijvoorbeeld, ook wel NSAID’s genoemd. Deze NSAID’s worden meestal voorgeschreven met een extra maagbeschermer erbij. Deze maagbeschermer heeft op zijn beurt óók weer bijwerkingen zoals een verhoogde kans op botontkalking, vitamine B12-tekort en magnesium tekort.
Dit betekent dat je nog meer pillen moet slikken om die bijwerkingen weer tegen te gaan. Mensen die medicijnen slikken tegen één kwaal zoals een hoge bloeddruk, een hoog cholesterol of diabetes type 2 nemen niet één middel, maar soms wel meer dan vijf medicijnen om hun klachten te verminderen.