Verschillende onderzoeken naar de hopplant Humulus lupulus hebben een breed scala aan onderwerpen bestreken voornamelijk vanwege het historische gebruik ervan bij het brouwen en de potentiële gezondheidsvoordelen ervan.
Hier zijn enkele punten waar onderzoek naar is gedaan:
Brouwen en productie van bier
Veel van het vroege onderzoek naar de hop plant was gericht op het gebruik ervan bij het brouwen van bier. Dit onderzoek omvat hopvariëteiten, hopchemie en hopbitterheid.
Fytochemie
Hop bevat verschillende fytochemicaliën zoals bitterzuren waaronder alfazuren, essentiële oliën en flavonoïden. Verschillende studies hebben de chemische samenstelling van hop onderzocht en daar vond men verschillende interessante eigenschappen.
Ontstekingsremmende effecten
Sommige onderzoeken hebben gesuggereerd dat bepaalde verbindingen in hop ontstekingsremmende eigenschappen kunnen hebben wat mogelijk gunstig is voor aandoeningen zoals artritis.
Slaap en angst
Hop wordt traditioneel gebruikt als een licht kalmerend middel en slaapmiddel. Onderzoek heeft hun potentieel onderzocht om de slaapkwaliteit te verbeteren en angst te verminderen.
Oestrogene effecten
Hop bevat fyto-oestrogenen en dit zijn plantaardige stoffen met oestrogeenachtige eigenschappen. Studies hebben hun potentiële effecten op de hormoonbalans onderzocht.
Antioxidant activiteit
De hop plant bevat antioxidanten en onderzoek heeft hun vermogen onderzocht om oxidatieve stress te bestrijden en het risico op chronische ziekten te verminderen.
Menopauze symptomen
In sommige onderzoeken is gekeken naar het gebruik van hop voor het verlichten van menopauzeklachten zoals opvliegers en stemmingswisselingen.
Anti-kanker eigenschappen
Er wordt voortdurend onderzoek gedaan naar de potentiële anti-kanker eigenschappen van hopverbindingen en vooral met betrekking tot borstkanker.
Metabolische gezondheid
Hop is onderzocht op hun effecten op het glucosemetabolisme en de potentiële rol bij het beheersen van diabetes.
Gezondheid van de lever
Onderzoek heeft onderzocht of hop lever beschermende effecten kan hebben.
Neuro protectieve effecten
Sommige specialisten hebben onderzocht of hopverbindingen bescherming kunnen bieden tegen neurodegeneratieve ziekten.
Antibacteriële eigenschappen
De hop plant bevat antimicrobiële verbindingen die zijn onderzocht op hun potentieel bij het bewaren van voedsel en het bestrijden van bacteriële infecties.
Gezondheid van de huid
Topische toepassingen van hop zijn onderzocht vanwege hun potentiële voordelen voor de huid.
Gewichtsbeheersing
Sommige onderzoeken hebben gekeken of hop kan helpen bij gewichtsbeheersing en de preventie van obesitas.
Veiligheid en toxicologie
Studies hebben de veiligheid van de hop plant en hun extracten beoordeeld, vooral met betrekking tot consumptie als voedingssupplement.
De volgende punten zijn naar voren gekomen:
• Helpt de spijsvertering
• Ondersteunt de nachtrust
• Kan helpen bij overgangsverschijnselen
• Goed voor de cholesterolspiegel
• Ondersteunt een normale menstruatie
Enkele onderzoeken uitgelicht:
Slaap problemen
Er wordt aangenomen dat verschillende componenten in de hop plant milde kalmerende eigenschappen hebben.
Een paar kleine onderzoeken hebben de effecten van de hop plant op de slaap-waakcyclus onderzocht met behulp van alcoholvrij bier.
Eén kleine studie met 17 verpleegsters die bij de geboorte een vrouw toegewezen kregen. Deze verpleegsters werkten in wisselende diensten of nachtdiensten en kregen tijdens het eten twee weken lang hop houdend alcoholvrij bier. Onderzoekers hielden hun slaappatroon in de gaten met een slaaptracker met een polsbandje. De resultaten suggereerden dat het bier de deelnemers niet alleen hielp iets sneller in slaap te vallen, maar ook de angstniveaus verminderde.
Deze resultaten zijn vergelijkbaar met een onderzoek uit 2014 bij 30 studenten waarin vragenlijsten werden gebruikt om slaapgewoonten te bepalen. Na een week alle slaapgewoonten te hebben geregistreerd, werd de studenten gevraagd om veertien dagen lang alcoholvrij bier te drinken tijdens het avondeten. Vergeleken met de eerste week rapporteerden de studenten aanzienlijke verbeteringen in hun slaapgewoonten, inclusief de tijd die nodig was om in slaap te vallen na het drinken van alcoholvrij bier.
Hart- en vaatziekte
Er wordt aangenomen dat een flavonoïde genaamd xanthohumol eigenschappen heeft die kunnen helpen de bloedvaten te ontspannen en de bloedcirculatie te verbeteren.
Uit een onderzoek bij ratten bleek dat xanthohumol gewonnen uit hop de verkalking in slagaders en aders verminderde. Onderzoekers waren van mening dat deze resultaten betekenen dat xanthohumol een potentiële rol kan spelen bij het verminderen van het risico op cardiovasculaire ziekten.
Hoewel deze resultaten veelbelovend lijken en andere studies vergelijkbare conclusies hebben getrokken, moet de rol van hop en xanthohumol nog worden bestudeerd bij mensen. Er is op dit moment meer onderzoek nodig op dit gebied.
Opvliegers
Het flavonoïde 8-prenylnaringenine dat in de hop plant wordt aangetroffen is geclassificeerd als een fyto-oestrogeen. Dit betekent dat het een plantaardige verbinding is die de activiteit van het vrouwelijke hormoon oestrogeen nabootst. Sommigen wetenschappers geloven dat 8-prenylnaringenine kan helpen de oestrogene activiteit in het lichaam te verhogen zodat de symptomen van oestrogeen deficiëntie worden vermindert en vooral tijdens de menopauze.
Opvliegers zijn een vaak voorkomende bijwerking van de menopauze en hop kan dit effect mogelijk helpen verzachten.
In dierproeven en bij mensen is suppletie met hop gecorreleerd met verbeteringen in opvliegers. Uit verschillende onderzoeken is gebleken dat hop in vergelijking met een placebo de opvliegers die gepaard gaan met de menopauze kan helpen verlichten.
Er is verder onderzoek nodig om hier een optimale dosering voor te bepalen.
Depressie
Hop wordt op dit moment onderzocht als een mogelijke behandeling voor depressie en andere stemmingsstoornissen.
In een kleine proef op mensen werd gekeken naar gezonde studenten met zelf gerapporteerde stemmingsstoornissen. Voor de placebo gecontroleerde klinische studie kregen 36 jonge volwassenen met een milde depressie gedurende vier weken 400 milligram hop of een placebo. Aan het einde van het onderzoek vertoonden degenen die hop gebruikten een aanzienlijke vermindering van angst-, stress- en depressie niveaus vergeleken met de placebogroep.
Maar ook hier moet er verder onderzoek worden gedaan naar de hop plant en zijn potentiële rol bij de behandeling van stemmingsstoornissen. Er zijn meer grootschalige onderzoeken bij mensen nodig om het effect daadwerkelijk te bevestigen.
Kanker
Hoewel hop kanker niet direct kan voorkomen, kunnen xanthohumol en andere verbindingen in hop kanker bestrijdende effecten vertonen.
Volgens een recensie uit 2018 bleek xanthohumol in reageerbuisstudies verschillende soorten kanker te kunnen doden. Xanthohumol bleek cytotoxisch te zijn en dit betekent dat het cellen waaronder kankercellen vergiftigde en doodde. Het bleek ook apoptose te veroorzaken dat staat voor geprogrammeerde celdood.
Ook hier moet meer onderzoek naar worden gedaan, inclusief proeven op mensen om betere conclusies te kunnen trekken.
”Verschillende moleculaire fracties worden bestudeerd en vergeleken”