De meeste wetenschappelijke onderzoeken naar het verband tussen depressiviteit en magnesium dateren van de laatste 20 jaar. In 2008 bewees een onderzoek dat de behandeling van een depressie met magnesium even effectief was als de behandeling met het klassieke antidepressivum imipramine (medicatie). Magnesium heeft hierin een zeer duidelijk voordeel, namelijk dat het geen bijwerkingen heeft terwijl medicatie dat wel heeft.