Dementie wordt gekenmerkt door een combinatie van meervoudige stoornissen in verstandelijke vermogens, stemming en gedrag. Als je dementie hebt gaan de zenuwcellen in de hersenen kapot. In sommige gevallen gaan de verbindingen tussen de hersencellen kapot.
Dementie is een onomkeerbaar proces want hoe slechter de verbindingen zijn hoe meer cellen er kappot gaan en hoe slechter je hersenen gaan werken.
Je hersenen kunnen hierdoor 10 tot 15% in omvang krimpen. Dit zorgt voor problemen met je geheugen, denken, spraak, taal of oriëntatievermogen.